フロリダ電力会社、労働者死亡事件で有罪判決

Mar 10, 2023

フロリダ州の企業が、労働安全衛生局（OSHA）の規則に故意に違反した罪で有罪を認め、フロリダ州中部地区の連邦裁判所で有罪判決を受けた。 この刑事告発は、2017年に石炭火力発電所で起きた爆発事故に関連しており、作業員5名が死亡した。

タンパ・エレクトリック・カンパニー（TECO）は、タンパ郊外の石炭火力発電所であるビッグ・ベンドを含む、フロリダ州でいくつかの施設を運営している。 犯行当時、この施設は 4 つの大きな石炭火力炉で構成されていました。 炉の下には、炉から滴り落ちる溶融「スラグ」副産物を受け止めて冷却するように設計された、水で満たされた「スラグ タンク」がありました。 2017年6月29日、スラグタンクの1つの上部と底部に硬化したスラグが堆積し、除去できなくなった。 TECO は炉を停止するのではなく、請負業者に高圧水噴射を依頼し、ユニットをオンラインで使用してスラグを除去することを試みました。 この作業の手順が見つからない中でも作業は進められた。 蓄積されたスラグの1つが剥がれ、その地域に溶けたスラグが噴霧され、5人が死亡した。

シャーリーン・ハネウェル判事はTECOに対し、安全遵守計画の順守を求めるとともに、TECOに対し50万ドルの罰金と3年間の執行猶予を言い渡した。 連邦法では、OSHA の安全基準に故意に従わないことをクラス B の軽犯罪とし、従わなかった場合に少なくとも 1 人の従業員が死亡します。 クラスBの軽犯罪は、このような職場の安全違反を対象とする唯一の連邦刑事告発である。 この規定に違反した TECO のような企業に対する最高罰金は 50 万ドルの罰金です。

司法省環境・天然資源局のトッド・キム司法次官補は「ＴＥＣＯの故意の違反は労働者５人が死亡、さらに数人が負傷するなど壊滅的な結果をもたらし、職場の安全基準の重要性が浮き彫りになった」と述べた。 同省は今回の行為を非常に深刻に受け止めており、法律に基づいて最大限の救済策を講じた」と述べた。

「悲劇的に、2017年6月29日、TECO施設での爆発により5名が命を落としました。私たちは犠牲者のご家族、そしてこの壊滅的な出来事によって影響を受けた他のTECO従業員や請負業者の方々に心よりお見舞い申し上げます」とロジャー米国検事は語った。 B. フロリダ州中部地区のハンドバーグ。 「私たちの事務所は、このような行為を抑止し、労働者の安全を確保するために、このOSHA安全基準の意図的な違反に光を当てるために、司法省環境犯罪課、FBI、労働省監察総監室と提携できたことを誇りに思います。将来的には守られます。」

TECOは政府との司法取引の中で、作業に従事する労働者との事前説明会を意図的に開催しなかったことを認めた。 このような説明には、仕事に関連する危険、関連する作業手順、特別な予防措置、エネルギー源の管理、および個人用保護具の要件に関する情報が含まれている必要があります。 その代わりに、作業はそのような説明もなく、実行される作業を管理する手順に違反して進行したため、作業は特定できませんでした。 その結果、特定の重要な安全関連措置が講じられず、爆発により作業エリア全体に溶融スラグが激しく放出され、5 名が命を落としました。

連邦捜査局と労働省監察総局がこの事件を捜査した。

環境天然資源局環境犯罪課の裁判弁護士アダム・カルマンとフロリダ中部地区の連邦検事補ラシェル・デヴォー・ベドケがこの事件を起訴した。